碘是自然界普遍存在的一种元素，是人体甲状腺激素的必须微量元素，碘的代谢和甲状腺关系密切。体内碘的作用是作为甲状腺激素的必需成分，故碘的生理作用主要是通过甲状腺激素的作用表现出来。甲状腺激素对物质代谢、生长发育、维持各器官系统功能是必需的。甲状腺的主要分泌产物是甲状腺激素。
      碘缺乏是全球范围内甲状腺肿的最常见原因。不良饮食习惯可导致甲状腺功能减低，大范围的食盐和面包加碘改善了这一局面。正常的甲状腺可以很好地控制过量的碘，但如果甲状腺的调节受到影响，那么过量的碘、含碘药物或拟碘功能的药物能导致进一步异常。
      现在甲亢发病率高，不少患者对碘盐的食用很担忧。其实过多的碘食和过低的碘食都会引起甲状腺疾病的。甲亢是免疫性的疾病，真正和碘有什么样的关系，目前谁都说不清楚，甲亢稳定期间盲目停碘盐也是不合理的。高碘会引起免疫异常，低碘也会引起免疫异常。（在新疆缺碘地区甲亢患病也有很多，显然不是高碘引起的）如果食物中过低的碘量，也直接会导致甲状腺疾病，包括甲亢。这是个非常复杂的问题，还需要科学家进一步进行基础的研究和临床的调查。
     但是总结而言，科学测碘能有效的预防甲状腺疾病的发病率。（孕妇尿碘）