防治碘缺乏的重点人群是育龄妇女、孕妇、哺乳妇女、0－3岁婴幼儿、学龄前及学龄儿童。孕妇对碘的需要量远高于非孕妇，孕妇摄入的碘除了满足本身生理需要外，还要把碘供给胎儿，以确保胎儿生长发育的需要。自然环境碘缺乏、孕妇的妊娠反应、忌盐等都会导致孕妇碘摄入不足。随着胎儿长大，对碘的需要量会加大。由于母亲体内的碘要同时供给自己和胎儿，因此，存在着竞争。由于母亲甲状腺功能健全，胎儿的甲状腺功能还处于发育阶段，在竞争碘的能力上，胎儿处于劣势。一旦母亲摄入碘不足，就会导致胎儿缺碘，造成脑发育障碍，出生后症状较重者成为克汀病，轻者成为亚克汀病。

    婴幼儿的碘供应主要来自母乳，乳腺具有浓集碘的功能。此时哺乳妇女摄入的碘需要同时供给自己和婴幼儿，也是缺碘的敏感人群，一旦缺碘会影响婴幼儿的生长发育。此外，学龄前及学龄儿童均处在生长发育十分迅速的时期，对碘的需要量明显增加，极易遭受碘缺乏危害。所以妇女和儿童是受碘缺乏危害的最主要人群。