根据世卫组织的最新估计，20亿人 - 或世界人口的三分之一处于缺碘的危险。即使碘缺乏症可能在发展中国家更为严重，但是它同样影响发达国家和发展中国家。
碘缺乏症可很容易以低成本预防。预防碘缺乏症的最佳和最廉价方法之一是目前在许多国家进行的只是将食盐碘化。在食盐碘化已至少进行一年的地方，人群中的碘状况已取得确凿的改善。
正是由于对脑发育的这些不良影响，最近第五十八届世界卫生大会通过了一项决议，敦促国际社会，包括世卫组织和儿童基金会，继续努力在受影响最严重的54个国家应对碘缺乏症。努力包括：
1，加强公共卫生当局的强有力承诺
2，教育公众与所有有关伙伴、尤其是盐业开展有效合作
3，建立良好的监测系统以确保食盐充分碘化
4，国家关于碘化食盐的法规得到执行。
